Volodymyr Zelensky s'est dit « très satisfait » des pourparlers russo-ukrainiens sous médiation américaine qui se poursuivent ce mercredi 11 novembre à Abou Dhabi, tandis que les frappes continues des deux côtés rappellent que la paix, pour l'instant, reste une promesse en l'air.
Première rencontre entre belligérants depuis février, la discussion a repris à midi selon une source de la délégation russe, avec au menu des « mesures de désescalade » sur l'énergie et la mer Noire. Traduction : pendant que les élégants causent dans les palais d'Abou Dhabi, les Ukrainiens préparent leur troisième hiver sans chauffage.
Des négociations sous tutelle américaine, et l'Europe à la porte
Washington pilote. Washington arbitre. Washington décide. Les émissaires Steve Witkoff et Jared Kushner siègent à la table, et Kiev comme Moscou écoutent. L'Europe, elle, attend dans le couloir. Ben voyons. Moscou a toujours voulu écarter Bruxelles des discussions, et force est de constater que Vladimir Poutine a obtenu gain de cause sans tirer un seul obus supplémentaire.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a qualifié la journée de mardi de « très productives » et a admis que le format pourrait être élargi « à un moment donné » aux Européens. Un moment donné. Autrement dit : quand les Américains en auront décidé. Zelensky a demandé que les Européens désignent un représentant en novembre. On attend toujours que Bruxelles comprenne qu'un continent qui ne négocie pas sa propre sécurité n'est plus un continent, c'est un décor.
« Je vois des changements. Je suis très satisfait de ce que j'entends. Nous verrons ce qu'il est possible de faire », a déclaré le président ukrainien mardi soir depuis Copenhague, selon Le Huffington Post. On notera la prudence du bonhomme : satisfait de ce qu'il entend, pas de ce qu'il obtient. En diplomatie, c'est la différence entre le menu et le repas.
La « désescalade » en théorie, les drones en pratique
Car sur le terrain, la désescalade n'existe que dans les communiqués. Mercredi, une attaque de drones ukrainiens a provoqué un incendie dans le grand port pétrolier d'Oust-Louga, dans le nord-ouest de la Russie, blessant trois employés. Le gouverneur de la région de Leningrad, Alexandre Drozdenko, a recensé au moins 150 drones neutralisés, la plus vaste attaque dans cette zone depuis le début de l'année selon l'agence Tass. Sud Ouest relate également ce port pétrolier en flammes pendant que les délégations sirotaient leurs cafés.
Côté russe, des frappes suivies d'un incendie ont tué deux personnes à Iartsevo, dans la région de Smolensk. Mardi, les frappes russes avaient fait au moins trois morts à Dnipro et un autre dans la région d'Odessa, selon les autorités locales. Le week-end dernier, des frappes « massives » contre les infrastructures énergétiques avaient privé des centaines de milliers d'Ukrainiens d'électricité.
Des millions de civils redoutent donc un nouvel hiver sans chauffage, sans eau courante, sans électricité. Pendant ce temps, on parle « architecture de sécurité ». Kushner a appelé à un « nouveau » cadre garantissant « des décennies, voire des siècles, de paix ». Des siècles. On aura tout vu : l'Amérique qui promet mille ans de paix, l'Europe qui applaudit poliment, et c'est toujours Nicolas, contribuable de base, qui paiera la facture de la reconstruction.
Positions irréconciliables ? Pas si sûr
Officiellement, les camps restent loin l'un de l'autre. Moscou exige le retrait des troupes ukrainiennes de toute la région de Donetsk. Kiev refuse de lâcher ce bastion fortifié, conquis au prix d'immenses sacrifices depuis 2014. L'Ukraine demande des garanties de sécurité solides, dont au moins dix ans de soutien financier pour maintenir une armée de 800 000 hommes et reconstruire ses infrastructures.
Mais en privé, souffle un responsable américain sous couvert d'anonymat, Kiev et Moscou « ont montré un peu de souplesse ». Les délégations sont menées côté ukrainien par Roustem Oumerov, côté russe par l'historien nationaliste Vladimir Medinski. Deux hommes que tout oppose, sauf peut-être la fatigue de leurs peuples respectifs.
Les discussions de mardi ont abordé la question clé des territoires, ainsi que la possibilité d'un « grand » échange de prisonniers. Des avancées réelles ou des miettes jetées aux médias ? La Libre rapporte que Zelensky insiste lourdement sur la nécessité de « garanties de sécurité très spécifiques » avant tout mouvement sur le terrain.
Trump et son « très grand accord »
Donald Trump a prédit la semaine dernière un « très grand accord » avec la Russie qui pourrait « englober toute l'Europe ». Côté russe, une source de la délégation confirme que le règlement ukrainien « n'est qu'un élément » d'un débat dont « l'objectif ultime est la création d'une architecture de sécurité » pour tout le continent. Traduction : Washington et Moscou redessinent la carte de l'Europe, et l'Europe est priée de signer après coup.
Kiev et les Européens ont réagi en se disant opposés à tout accord conclu dans leur dos. On leur souhaite bon courage. Une déclaration commune américano-européenne de mardi a bien invoqué le respect de la « souveraineté » et de l'« intégrité territoriale » de l'Ukraine, mots magnifiques qui n'ont jamais arrêté un char. Linternaute note que Zelensky a salué des « changements » dans l'approche de Washington, changements dont les Ukrainiens sous les bombes attendent encore la traduction concrète.
Rappelons les chiffres bruts : l'invasion russe lancée en février 2022 a fait des centaines de milliers de morts des deux côtés, le conflit le plus sanglant en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Ce n'est pas un détail de communiqué, c'est la réalité que les négociateurs d'Abou Dhabi doivent regarder en face.
Ce qui attend les négociations d'Abou Dhabi
Les pourparlers peuvent-ils aboutir rapidement ?
Rien n'est moins sûr. Les positions officielles sur la région de Donetsk restent incompatibles, et aucune « souplesse » privée n'a encore produit d'accord public. La reprise de mercredi à midi porte sur des mesures de désescalade limitées, énergie et mer Noire.
L'Europe aura-t-elle une place à la table ?
Marco Rubio a évoqué un élargissement « à un moment donné », et Zelensky a demandé que les Européens désignent un représentant en novembre. La Russie, elle, s'est toujours employée à tenir Bruxelles à l'écart.
Les combats ont-ils cessé pendant les négociations ?
Non. Frappes russes sur Dnipro et la région d'Odessa mardi, attaque de drones ukrainiens sur le port pétrolier d'Oust-Louga et frappes sur Iartsevo mercredi : les deux camps continuent de se frapper pendant qu'ils discutent.