Le plateau de Lannemezan change d'époque. Annoncée lors du dernier conseil municipal, la réorientation du projet industriel de Peyrehitte 4 vers un centre de données pourrait rapporter près de 12 millions d'euros à la commune, selon Ladepeche.fr. L'hydrogène rêvé par les élites technocrates laisserait la place aux serveurs de l'intelligence artificielle.
Le maire Laurent Lages a présenté cette bascule devant ses conseillers : la société Hylann souhaite détourner une partie de son projet initial d'hydrogène vers un data center, dédié au stockage de données et aux besoins croissants de l'IA. La vente des terrains se ferait en deux étapes : 155 714 m² au nord, puis 91 375 m² au sud. Le prix est fixé à 67,84 euros le m², sauf sous les lignes électriques, où il reste à 11 euros. Les travaux pourraient démarrer en 2027 pour une mise en service fin 2028.
Une forteresse financière plutôt qu'une usine
« La société Hylann souhaite réorienter une partie de son projet initial vers la création d'un data center, destiné notamment au stockage de données et aux besoins croissants de l'intelligence artificielle. Cette implantation s'inscrit dans une volonté de renforcer la souveraineté numérique française et européenne », a déclaré Laurent Lages. Enfin un discours qui prononce le mot souveraineté sans rougir. On croit rêver.
Bernard Plano, ancien maire, a annoncé qu'il voterait la délibération en soulignant d'abord l'intérêt financier : « Une belle opération financière. » La vente passerait d'environ 2,5 millions d'euros pour le projet initial à près de 12 millions. L'homme rappelle avoir acquis ces terrains auprès de Péchiney pour 18 000 euros, avec une soulte de 900 000 euros pour le traitement environnemental. À l'époque, l'opposition avait hurlé à la gabegie. Aujourd'hui, ces mêmes élus applaudissent la plus-value. Ben voyons.
La commune pourrait aussi percevoir jusqu'à 400 000 euros par an pendant trois ans au titre de la mise à disposition des terrains. Ces indemnités seraient déduites du prix de vente, mais resteraient acquises si les cessions échouaient. De quoi couvrir quelques années de fonctionnement sans demander un centime de plus à Nicolas, qui paie déjà la facture de la France entière.
Les emplois fantômes du data center
Voilà le talon d'Achille du dossier. « Les projets d'hydrogène et de carburants durables annonçaient environ 200 postes. Or, aucun chiffre concernant les emplois du futur data center ne figure dans le dossier présenté aux élus », regrette Bernard Plano. Deux cents emplois promis contre un grand vide statistique : le serveur ne remplace pas l'ouvrier.
L'ancien maire insiste : sans projections d'emplois, impossible d'anticiper les besoins en logements, en écoles et l'évolution démographique de la commune. Et il pose les questions que personne dans les cabinets parisiens ne se pose : « Comment les installations seront-elles refroidies ? Quelle consommation d'eau faudra-t-il prévoir ? Comment sera récupérée la chaleur produite par les serveurs ? » Des questions concrètes, celles qui fâchent les écolos quand elles visent leurs data centers préférés.
À Berry, Google promet pourtant que « la volonté de Google est de privilégier l'emploi local », comme l'a rappelé L'Echo du Berry au sujet de son propre projet de data center. À Lannemezan, pour l'heure, aucun chiffre. Le parallèle flatte rarement la réalité.
Souveraineté numérique : le maître mot et la vraie question
Reste un argument de poids face aux dérives de l'ultra libéralisme : la souveraineté. Stocker les données françaises en France plutôt que chez GAFAM, voilà une bataille que les patriotes peuvent soutenir sans réserve. Le plateau a les atouts : capacités électriques disponibles, tradition industrielle solide avec Arkema, Knauf, LBE, Mécamont ou Prugent. « Les projets d'hydrogène et de carburants durables pour l'aviation s'inscrivaient dans cette continuité. Un data center ouvre une autre voie, celle des infrastructures numériques », constate Bernard Plano.
L'engouement pour ces infrastructures fait d'ailleurs les affaires des fonds d'investissement : comme le note Les Échos, les services autour des centres de données se valorisent désormais plus cher que les infrastructures elles-mêmes. Autant dire que le suisse qui rachète le terrain n'est pas là par philanthropie.
Sur l'alimentation électrique, Bernard Plano veut connaître les rôles respectifs d'ESL, de RTE et d'Enedis. Il insiste sur la nécessité de préserver les intérêts de la régie locale, déjà engagée dans un projet de poste source pour alimenter plusieurs industriels. La régie communale, dernier bastion de l'économie locale face aux géants de l'énergie : elle mérite mieux qu'un enterrement discret dans une annexe de délibération.
L'ancien maire appelle enfin à soigner l'architecture du futur équipement : « Entre conteneurs disposés au sol et bâtiments en hauteur, les choix auront des conséquences sur l'occupation des terrains et le paysage. » Le plateau de Lannemezan a déjà payé cher l'ère industrielle ; il n'a pas vocation à devenir un dépôt de boîtes grises posées au milieu des Hautes-Pyrénées.
Vigilance positive, la suite du dossier
Sans demander de réponses immédiates, Bernard Plano souhaite un suivi précis du dossier tout au long de son instruction. Il promet une « vigilance positive » sur cette évolution qu'il soutient, tout en rappelant qu'elle engage durablement l'avenir industriel du plateau. Le conseil municipal, qui se tient désormais dans la cantine de l'école Las Moulias selon La Semaine des Pyrénées, a donc devant lui des mois d'instruction.
Le maire Laurent Lages a rappelé que la plus-value pourrait encore augmenter si certaines lignes électriques étaient déposées, permettant de vendre les surfaces concernées au tarif plein, et appelle à poursuivre les études engagées avec RTE. Douze millions pour une friche achetée 18 000 euros : voilà une opération que même les élites déconnectées de Paris n'auraient pas osé imaginer. C'est le plateau de Lannemezan qui gagne, pas Nicolas qui paye. Pour une fois.
Ce que le projet de Peyrehitte 4 changera pour Lannemezan
Quand les travaux du data center débuteront-ils ?
Les travaux pourraient débuter en 2027, pour une mise en service fin 2028, selon les éléments présentés au conseil municipal de Lannemezan.
Combien la commune touchera-t-elle ?
La vente des terrains en deux phases pourrait rapporter près de 12 millions d'euros, contre environ 2,5 millions pour le projet initial d'hydrogène, auxquels s'ajoutent jusqu'à 400 000 euros par an pendant trois ans de mise à disposition.
Combien d'emplois le data center créera-t-il ?
Aucun chiffre d'emplois ne figure dans le dossier présenté aux élus, alors que les projets d'hydrogène et de carburants durables annonçaient environ 200 postes. C'est la principale interrogation soulevée par Bernard Plano.